Que opina Forrester del cloud para este 2013

nube

La firma analista Forrester ha lanzado 10 predicciones sobre la nube para 2013. Unas afectan a la visión que se tiene de ella, otras al desarrollo o a la gestión de la tecnología.

Ahora resumiremos las de 10 tendencias sobre cloud computing que se podrían materializar en los próximos meses, aunque hay que tener en cuenta que éstas están dictadas acorde con los derroteros del espacio estadounidense.

1. Dejaremos de decir que todo para a ir a la nube: Forrester cree que en 2013 definitivamente se dará un salto de altura en la mentalidad. Opinando con mayor conocimiento de causa se hablará claramente de qué se puede realmente hacer cloud y qué no se puede.

2. La nube y la movilidad se convertirán en uno solo: La firma analista se hace la siguiente pregunta: ¿de qué sirve una aplicación móvil que no envíe peticiones a través de Internet a un servicio? La mayoría de las aplicaciones de SaaS (software as a service) disponen de un cliente para móviles. De esta forma ambas tecnologías van de la mano.

3. Dejaremos de angustiarnos por los SLA (service-leve agreement o acuerdo de nivel de servicio): Los SLA son las condiciones que un cliente acepta para la relación con su proveedor cloud. En ocasiones se critican estos términos porque conceden privilegios sobre la información a la compañía. Desde Forrester señalan que en 2013 los usuarios reconocerán que las aplicaciones se tienen que proteger a sí mismas.

4. Ser conscientes de los costes de la nube: Un servicio de cloud computing no siempre es barato. Para optimizar lo que gastamos en esta tecnología hay que monitorizar nuestra necesidad de recursos. El coste es un motivo para pasarse a la nube, pero no es el único y no siempre se puede obtener un buen rendimiento pagando lo que nos gustaría.

5. Los departamentos de I&O (infraestructure and operations) dejarán libertad a los equipos de desarrollo: Los desarrolladores ya no necesitarán el permiso del departamento de I&O para construir aplicaciones en la nube.

6. Utilizaremos la nube para hacer backup y para recuperación de desastres: En lugar de contratar los servicios de un tercero en caso de pérdida de información recurriremos al cloud para evitar que esto pase. Hay modelos de pago por uso que permiten almacenar datos por un largo periodo de tiempo y abonar la cantidad convenida únicamente en una situación de desastre.

7. Dejaremos de identificar el cloud con la comodidad: Los servicios cloud están muy estandarizados y mut automatizados, pero esto no significa comodidad.

8. Dejaremos de identificar el cloud con AWS (Amazon Web Services): Amazon dispone en estos momentos de alrededor del 70% del mercado, pero en 2013 el mercado se llenará de rivales, como Microsoft o Google.

9. Reconoceremos el poder de la virtualización avanzada: Un entorno dinámico virtualizado y una nube privada tienen sitio en el centro de datos igualmente.

10. Los desarrolladores apreciarán trabajar con la nube: Los equipos de desarrollo se darán cuenta finalmente de que desarrollar para la nube no es diferente. Según una encuesta realizada por Forrester la mayoría de lenguajes, frameworks y metodologías de desarrollo que se usan en la empresa se pueden utilizar para un entorno cloud.

Conclusión, es probable que este 2013 veamos un salto de confianza hacia el Cloud y el SaaS. En nuestro sector, poco a poco se está apostando. Pasando por la parte de copias de seguridad en la nube hasta compañías que apuestan por el SaaS para arrancar nuevos ramos o andaduras en nuevos países.

Que nivel de digitalizacion tenemos en la compañía?

Hace unos años tener ordenadores en la empresa era signo de modernidad, trabajo eficaz y cómo las herramientas informáticas nos podían ayudar a mejorar los procesos.

Después llego Internet, y ya no bastaban los ordenadores, había que tener una conexión a la red para aprovechar las nuevas oportunidades de negocio. Pero ¿qué ocurre hoy en día? ¿Hasta que punto es digital tu empresa? Vamos a ofrecer cinco aspectos a evaluar para hacernos una idea de en qué punto nos encontramos.

Porque tenemos todavía muchos aspectos de mejora en las compañías. Algunos requieren de más inversión en tecnología, otros sólo en cambios de hábitos y forma de trabajar

Debemos cambiar los hábitos de uso, muchas cuestiones no tienen que ver con la inversión, sino con aplicar métodos de trabajo más adecuados a las posibilidades que tenemos hoy en día.

• Cambio de hábitos que tienen más que ver con el hecho de ser o no nativos digitales. Imprimir un correo electrónico para enseñárselo a otra persona de la organización, pero también algo realizar una llamada para saber si alguien ha recibido un correo o mirar una página web todos juntos, en lugar de cada uno en su puesto de trabajo.
• Trabajo colaborativo de manera que un mismo documento pueda ser editado por distintos usuarios al mismo tiempo, pero también un sistema de versiones documental adecuado que permita volver a versiones anteriores de forma cómoda. En este sentido una Intranet, flujos de trabajo que nos avisen de forma automática cuando un documento que nos interesa cambia son fundamentales.
• Certificados digitales y firma electrónica que es algo que no requiere de grandes inversiones, sino más bien de un poco de formación y sin embargo nos ahorrará mucho tiempo al poder realizar múltiples trámites con administraciones sin necesidad de tener que desplazarnos. Cada día es más útil y tener un certificado digital de empresa imprescindible.
• La factura electrónica es una de las asignaturas pendientes en muchas empresas. No se trata de gestionar la facturación a través de un programa informático, sino que hoy en día necesitamos una factura electrónica, olvidarnos del papel, tanto para las nuestras como las que recibimos de proveedores u otras empresas
• El gestor documental para evitar el síndrome de Diógenes digital que sufren muchas organizaciones, que guardan todo tipo de datos inútiles, gigas y gigas de espacio ocupados por si acaso y donde realmente se hace complicado encontrar un documento o la mitad de ellos están duplicados o triplicados simplemente porque no contamos con la disciplina ni las herramientas adecuadas.

Conclusión, estas son solo la punta del iceberg, pero no nos podemos olvidar de aspectos como movilidad, virtualización o trabajo en la nube, que son tendencias cada vez más claras en las empresas para trabajar desde donde quieras, pero también desde cualquier dispositivo.

Ventajas y desventajas del SaaS: desde el punto de vista proveedor

Hace tiempo que no hablamos del SaaS o del cloud. La verdad que es la tendencia de moda y debemos dejar, o intentar explicar tanto lo bueno como lo malo.

Esta vez vamos a ver las ventajas y desventajas desde el punto de vista del proveedor porque quizás no ayude a entender el modelo de negocio del SaaS y entender las acciones que puede realizar el proveedor para la explotación del negocio.

Ventajas

• La principal y aunque sea de cajón. Se está demandando SaaS. Este mercado está en crecimiento y si estás en el carro, tienes más posibilidades de tener éxito. Todo proveedor de software debería plantearse subirse al carro.
• Pocos recursos son necesarios. Tanto en los comienzos de la saas como en la posterior explotación del negocio, no es necesario contar con grandes recursos. Hablamos de recursos  humanos,  infraestructura hardware, oficinas, etc. La mayoría de la saas empiezan con 2 o 3 personas y el motivo es porque la misma infraestructura hardware y una misma ejecución de software está dando servicio a muchos clientes (es lo que llamamos multitenancy), y esto hace que los recursos necesarios no sean directamente proporcional al crecimiento de clientes que hacen uso de la aplicación.
• Mantenimiento menos costoso. Al utilizar la misma infraestructura para todos los clientes, el mantenimiento sea hace  más sencillo que si tuvieras una infraestructura por cliente y por tanto es menos costoso. Esto redunda en el precio que paga el cliente.
• Si tienes éxito, podemos hacer grandes cosas. En realidad, si funciona puede ser un buen proyecto, con cualquier producto exitoso pero con el SaaS puedes tener éxito y reducir costes:
  • Lo decíamos arriba: tu estructura no depende de manera lineal al número de clientes.
  • No hay soporte en casa del cliente porque la infraestructura la tiene el proveedor.
  • La forma de propagarse el uso y acceso al saas es infinitamente más rápida que con el producto tradicional (aun siendo este exitoso)

Desventajas

• Inversión hardware por parte del proveedor. Es el proveedor el que te ofrece la posibilidad de conectarte a su infraestructura para disfrutar de su software y por tanto es el que tiene que correr el gastos y riesgo de la inversión. Cierto es que, puedes hacer uso de la parte del cloud computing que te permite acceder maquinas  y pagar por uso pero eso no quita que tengas un gasto e inversión.
• Buen pulmón financiero. Es conocido que el precio que pagas por una herramienta SaaS es bajo. Y es bajo porque esperas que muchos usuarios utilicen tu aplicación y paguen por ello (= dato importante). Por tanto hasta que no llegues al punto de equilibrio, debes de contar con pasta para no dar con el emprendimiento al traste.
• Riesgo de inversión en el  software. Todo empieza con un estudio de mercado, un feeling de que este SaaS se va a vender, una copia de un software del mundo tradicional al mundo SaaS, pero nunca sabes si vas a conseguir el suficiente número de clientes que pagarán por tu producto para que al menos llegues al punto de equilibrio. Por tanto, el riesgo lo corre el proveedor y aunque es cierto que esto ocurre en el mundo SaaS y en el mundo tradicional, SaaS tiene la barrera de entrada lógica de ser una nueva tecnológica que lo hace más riesgoso.
• Desarrollo más complicado. Una misma ejecución de software va a dar servicio a montón de clientes y por tanto la aplicación de tener un rendimiento optimo. Este el primer handicap de una SaaS. El segundo, y el que la hace aún más complicado su desarrollo, es la confidencialidad de los datos. La aplicación solo debe permitir el acceso a tus datos y no a los datos del resto de clientes.

Conclusión, un SaaS para el cliente es muy interesante, ya que puede tener un servicio 24X7 y no tiene que tener sistemas en su casa. Por la parte del proveedor tiene sus parte buenas y sus partes menos buenas, pero la verdad que es una tendencia que se debe tener en cuenta ya que cada vez es mas necesario el ahorre de costes. Como dice un buen amigo, “zapatero a tus zapatos” déjale al especialista que te mantenga en SaaS y tu compañía dedícate a vender y generar negocio.

Alfresco apuesta y entra en la nube

Primero de todo quiero agradecer de todo corazón www.inese.es el nombramiento que ha realizado de este blog en su último número de su revista Actualidad Aseguradora “Paginas del seguro en 2012”.

Como ya sabéis, siempre he defendido y defiendo el uso de aplicaciones “openSource”, y entre ellas como gestor de contenidos “CMS” Alfresco es un referente.

Que podemos hacer con Alfresco, es de todos conocido que mantener los archivos que necesita nuestra empresa siempre ordenados y a mano es una de las cuestiones en las que a muchas empresas no les cuesta invertir ya que tiene un retorno de capital muy claro en la mejora de la productividad y la organización interna. Ahora además lo tenemos un poco más fácil ya que se ha lanzado Alfresco in the cloud, la versión SaaS del gestor documental.

Alfresco extiende las capacidades de gestión de documentos y ayudar al usuario a compartir contenidos de manera fácil y segura con otras organizaciones. También permite usar dispositivos móviles sin tener que utilizar una VPN para acceder a los contenidos. Alfresco in the cloud está pensado también como una forma de colaboración en la nube o para compartir documentos. Se convierte en un complemento perfecto para la versión alojada de Alfresco Enterprise con un modelo de nube híbrido.

Además se han anunciado nuevas funcionalidades como son:

• Cifrado seguro cuando se almacena en la nube utilizando una encriptación AES de 256 bits. Esto asegura que cualquier violación de la seguridad física en el centro de datos no pondrá en peligro el contenido, una característica que muchas empresas demandan para mantener la privacidad de sus documentos cuando están fuera de sus instalaciones.
• Se puede utilizar WebDAV para sincronizar gracias a clientes de terceros carpetas en Alfresco. También permite abrir, editar y guardar el contenido de aplicaciones de productividad directamente en Alfresco desde un ordenador, teléfono o tablet.
• Posibilidad de publicar documentos a través de enlaces públicos a través del correo electrónico o las redes sociales.
• Flujos de trabajo que nos ayuda a realizar acciones de forma automática en las carpetas, como convertir Docs a PDF, por citar un ejemplo.

Alfresco in the cloud nos ofrece 10 GB para uso de nuestra empresa gratuitos y con usuarios ilimitados. Esta versión nos limita el tamaño de los archivos a 50 MB y no incluye soporte o posibilidades de administración o integración con el directorio activo o LDAP. Si necesitamos más capacidades de administración los precios parten de los cuarenta euros mensuales para cinco usuarios que aumenta tanto funcionalidad como espacio de almacenamiento.

Conclusión, una muy buena herramienta, da un paso mas adelante y se posiciona en la nube, sumado que nos da un acceso a usuarios ilimitado y una capacidad de almacenamiento de prueba aceptable, es un buen momento para probarlo. Muy interesante la unión del SaaS con el CMS tradicional realiza un hibrido de uso en la nube y uso tradicional si hay algún problema.

SaaS y el ajuste de costes, buena combinación

Con el movimiento económico (por no volver a decir crisis) una de las tendencias que está en auge en los últimos años en el ámbito empresarial es el SaaS. Aunque muchas empresas lo miran todavía con desconfianza, poco a poco está cogiendo un peso y una consolidación importante.

Al menos así lo indica un estudio realizado por IDC entre distintos gerentes y responsables de IT de diferentes sectores, puesto que el sector ha sufrido un incremento del 48% respecto a las cifras de negocio de 2009. El mayor conocimiento del modelo así como su afianzamiento y crecimiento en las empresas que ya lo han probado son las responsables de este incremento.

Se ha previsto que la tendencia de esta cifra de negocios siga aumentando en los próximos años de manera que en los próximos años el sector siga aumentando la tendencia. Y es que al modelo SaaS le va bien la crisis económica, ya que una de sus principales ventajas está en el modelo de contratación por lo que se necesita sin tener que hacer fuertes inversiones.

Además otra de las cuestiones que más valoran las empresas a la hora de contratar este modelo de servicios es la flexibilidad para aumentar o contraer según el volumen de negocio que asume la empresa en cada momento.

Se debe tener presente que la tendencia es llegar al modelo SaaS para nuestro ERP, hay compañías que ya lo están realizando. Pero como puede ser un cambio un poco radical, se pueden realizar pruebas piloto, como por ejemplo con la herramienta de gestión de riesgos o con la herramienta de gestión de nominas,…

En conclusión, si nos ponemos en la situación de una compañía de seguros que tiene su departamento de administración / contable, dentro del departamento se encargan de generar las nominas de los empleados, lo más sencillo y con un coste muy acotado y controlado es solicitar una herramienta de gestión de nominas en modelo SaaS, ¿Qué beneficio obtienen? No deben de realizar instalaciones en la compañía, se realiza el pago de forma mensual, se ahorra los costes de licencias, se puede optar por un modelo contractual por volumen de transacciones, … se abre un nuevo abanico de posibilidades de licenciamiento que en los tiempos que corren es muy adecuado.